AIを用いて「ペットの動画から感情を判定する」システムの特許を取得

ペットもそれぞれに個性があり、感情がある。ペットの感情を飼い主が適切に理解できれば、お互いのコミュニケーションがより円滑で深いものとなり、すれ違いやミスマッチ、ひいては社会問題でもある飼育放棄の解消にも繋がる可能性がある。しかし、ペットは人間と同じ言葉を話すことができないため、ペットが何を考え、どのような感情を抱いているのかを人間が正しく理解するのは、容易ではない。
本システムにより、ペットと飼い主がより深いコミュニケーションを図れるようになることが期待できる。

ペットは人間の言葉を話さないが、行動によって感情を表現する。そこで本システムでは、ペットが撮影された動画の中から、AIがペットの行動を検出し、その行動をもとにペットの感情を判定する。
例えばある動画の中から、犬では「しっぽを振る」「あくびをする」「うなる」、猫では「瞳孔が丸くなる」「耳を前へ向ける」など、ペットがどのような行動を取っているのかをAIが検出し、その行動と「嬉しい」「甘える」「警戒」「怒り」などの感情を対応付けることで感情の判定を行う。
また本システムでは、ペットの種類（犬や猫、鳥など）や品種（トイ・プードルやチワワ、柴犬など）を、AIを用いて判定でき、その種類や品種に応じた感情判定を行うことが可能だ。ペットの種類や品種ごとに異なる行動と感情の対応関係を考慮することで、より正確に感情を判定することが可能となっている。

例えば本システムを用いてアメリカン・ショートヘアーの動画から感情を判定したところ、動画中に「しっぽを上げる」という行動が検出され、その行動をもとに「嬉しい」「甘える」という感情が判定された。

ペットの感情を正しく理解し彼らと「会話」することは、飼い主の皆さまの夢でもあると言える。本システムが、その夢を叶える一助となればと考えているとのこと。また、ペットが健康で幸せかどうかを知る方法としては、ポジティブな感情を反映する“笑顔”が挙げられる。今後はこの“笑顔”にも着目し、ペットと真に「会話」できる世界の実現を目指す。
アニコムではこれまでも、AIを用いて「ペットの顔写真から病気を予測する」システムで特許を取得するなど、AIに関する研究・開発を進めてきた。引き続きペットと飼い主の皆さまの健康で幸せな暮らしに貢献できるよう、そしてすべてのペットを“笑顔”にできるように、さまざまな研究・開発に取り組んでいくとのこと。