「スマートファクトリー」の実現に向けたローカル5Gの実証実験が開始へ

近年、IoT技術を活用して工場内の機器や作業者のデータを取得し、これらを分析・利活用することで新たな付加価値を生み出せるようにするスマートファクトリーが注目されている。そのスマートファクトリーにローカル５Ｇを活用することで、工場内ネットワークを柔軟かつ効率的に構築することが可能となる。

ローカル５Gの特長とされる３つの基本性能は、
（１）高速大容量
（２）超低遅延
（３）多数同時接続
で、これらの機能はユーザニーズに合わせてカスタマイズすることができ、生産現場で効果的に利用することで生産性の向上に貢献する。

今回の実証実験で３社は、ローカル５Gに関する活用ノウハウや利用技術の獲得を目指し、川崎重工播磨工場で運用中の遠隔操縦で熟練作業者の動きを再現する研削・バリ取り・表面仕上げ用ロボットシステム「Successor-G」において、高精細画像の無線伝送による操作性の検証などを行う。

今後ローカル５Gを積極的に工場内へ導入することで、将来的には無線による遠隔操縦で各種作業が可能になり、人口減少による労働力不足への対応、熟練作業者の技能伝承、職場環境の改善等も見込める。さらにコロナ禍で急速に需要が高まったリモートワークを工場の生産現場へも適用するリモートファクトリー化も推進する。

実証実験における３社の役割は以下の通り。
・川崎重工：プロジェクト統括、播磨工場内試験設備の構築、実証実験、検証
・ベニックソリューション：播磨工場内ネットワークおよび情報システムの構築
・オプテージ：ローカル5Gのコア・無線設備の構築、運用、電波伝搬等の試験

播磨工場内にローカル5Gの設備を設置し、高精細画像の無線伝送や「Successor-G」の遠隔操作に取り組んでいく。

将来的にはローカル5Gの設備を設置した工場間や、工場と建設現場間を高速の光通信で接続し、遠隔地の「Successor-G」を操作することが期待される。