おしゃべりAI「Cotomo」を開発するStarley、東北大学スマート・エイジング学際重点研究センターと共同研究を開始

音声会話型おしゃべりAIアプリ「Cotomo」を開発するStarley株式会社は、東北大学スマート・エイジング学際重点研究センターとの共同研究を開始する。Starley株式会社はAIとのおしゃべりによるシニアの認知症予防の実現と、その家族とのコミュニケーションの活性化を目指し、「Cotomo」の技術を活かした新たなサービス（以下、「新サービス」）を開発した。本共同研究において、東北大学スマート・エイジング学際重点研究センター瀧靖之研究室は新サービスの使用が認知・心理機能に与える効果を検証するため「思い出話ができる音声会話型AIの使用が認知・心理機能に与える効果に関する予備研究」を実施する。

日本における高齢化の進行により、65歳以上の3人に1人が一人で暮らす一方（※1）、他者との交流が月一回未満だと、毎日交流のある人に比べて認知症リスクが1.5倍高いというデータもある（※2）。また、認知症予防に関する研究は数多く行われているが、その中に記憶を呼び起こすことで脳の活性化を図る方法がある（※3）。シニアが、思い出話などを楽しく会話する機会を持ち、それが家族の方や社会とのつながりになっていると実感できれば、孤独の解消や認知症予防になる可能性がある。そこで、Starleyがすでにリリースしている「Cotomo」の技術を応用し、シニアとAIのおしゃべり体験が認知症予防にもたらす効果について、東北大学スマート・エイジング学際重点研究センターと共同研究を実施する。
出典
※1：国民生活基礎調査
https://www.mhlw.go.jp/toukei/list/20-21.html
※2：斉藤雅茂, 近藤克則, 尾島俊之「健康指標との関連からみた高齢者の社会的孤立基準の検討」日本公衛誌 2015;62(3)95-105
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jph/62/3/62_14-071/_pdf
※3：国立研究開発法人 国立長寿医療研究センター「あたまとからだを元気にするMCIハンドブック」P.43
https://www.mhlw.go.jp/content/001100282.pdf
しかし、個人的な思い出話には、プライバシーに関わる内容が含まれることも多く、他者との会話に抵抗を感じる方も少なくない。そこで、新サービスではAIを介することで、プライバシーに配慮しつつ、楽しく安心して思い出話ができる機会の実現を目指す。また、親族や介護士などの関係者に会話内容を任意で共有し、つながりが実感できるような機能の開発も検討している。

AI技術を活用したシニア向けの対話型認知症予防サービスのプロトタイプを開発した。このサービスは、AIとシニアが対話を行うことで、過去の思い出や日常生活の出来事を思い出させ、脳の健康維持や認知症予防に役立つ可能性がある。本プロジェクトは、国立大学法人東北大学スマート・エイジング学際重点研究センター(所在地：〒980-8575 宮城県仙台市青葉区星陵町4-1）主導の下、共同研究を行う。共同研究では被験者を選定し、週2回30分ずつ、3ヶ月間サービスを利用してもらい、サービス利用前後の認知・心理検査の結果を比較することで効果を検証する。